Kada je tokom zagrevanja pred početak poslednjeg treninga u teretani u Avtokomandi došla zvanična potvrda da će Makedonija igrati na Svetskom kupu u Egiptu, usledilo je veliko olakšanje, veliki aplauz i radost u reprezentaciji Makedonije. Na mesto Češke, koja je otkazala utakmicu zbog velikog broja zaraženih rukometaša, Makedonija je ušla kao prva rezerva.
Nekoliko dana je bilo neizvesnosti, ali sada će Makedonija nastaviti seriju nastupa na velikim takmičenjima, Evropskom prvenstvu i Svetskom kupu koji je počeo 2012. godine. U Egiptu će igrati u grupi sa domaćinom i reprezentacijama Švedske i Čilea. Prvo utakmica je sa Švedskom. Trener Danilo Brestovac vraća se u Egipat gde je 1999. bio jedan od igrača koji su prvi put igrali na Svetskom prvenstvu. Sada u drugoj ulozi, sa podmlađenom reprezentacijom, kao autsajder i bez velikih planova. Samo želi da igra.
„Presrećan sam što ćemo odigrati veliko takmičenje. Zadovoljan sam jer nam se otvorila šansa. Ne mislim o grupi. Za ovaj mladi tim svaki meč bi trebalo da bude novo iskustvo za ono što nas očekuje. Ponovo ću reći da očekujem nešto konkretno na Evropskom prvenstvu 2022. Nadam se da ćemo se ovde plasirati u drugi krug na Svetskom kupu. Važno je odigrati dve kvalitetne utakmice sa Švedskom i Egiptom. Mislim da to možemo. Da igramo borbeno i kvalitetno i da odgovore na svaku od svojih pozicija u odbrani i napadu. Za mene je velika radost što će se ovaj tim ukrcati u avion. Moramo samo da se igramo, uživamo. Ispalo je pomalo neočekivano i zato bismo trebali uživati, kaže Danilo Brestovac.
Što je neočekivanija bila odluka da li se ulazi u rezervu, što je više vremena prolazilo, to je postajalo izvesnije. Reprezentacija je bila stalno na sastanku, sa nekim rukometašima koji su se pridružili kasnije.
“Odigrali smo i dve utakmice sa Čileom, i pobedili smo ih. Morali smo da odigramo dve utakmice sa Egiptom. Potvrdili smo, ali onda odustali. U tom periodu smo pokušavali da završimo domaće prvenstvo. Kada nas je Egipat otkazao, pokušali smo da završimo šampionat, kako bi Metalurg mogao da odigra sve mečeve. Nadam se da smo na najbolji mogući način profitirali za makedonski rukomet“, kaže Brestovac.
U ovom timu koji će otići u Egipat neće biti igrača koji su bili deo poslednjih kvalifikacija i do sada standardni reprezentativci: Manaskov, Ristovski, Georgievski. Proces podmlađivanja je gotovo završen.
“U sportu ne možete da planirate, a ispada tako. Računam na sve rukometaše. Svežoj krvi treba dodati ovaj tim. Na ovoj listi su bili i Manaskov i Georgievski. Otkazali su iz svojih razloga. Uvek su dostupni za reprezentaciju. Kod kuće je bio i Sterbik, pa su ga pozvali da brani polufinale za Španiju. Ovo je reprezentacija i svi bi trebalo da iskoriste šansu. Želim da od te generacije iz 1996. napravimo bazu. Dopunimo ga igračima iz 1998. i 2000. godine. Generacijski da ide kao i sve reprezentacije. Imajte prirodan protok novih igrača. Želimo da imamo prirodni tok. Da imaju najbolje generacije“
Brestovac je bio na Svetskom prvenstvu u Egiptu 1999. godine. Takođe je bio na Evropskom prvenstvu 1998. u Italiji, kao deo prve reprezentacije Makedonije koja je igrala na Evropskom prvenstvu i Svetskom kupu.
„Ne samo ja već i stariji igrači utiču na mlađe. Obično većina igrača nije očekivala da odemo. Znali smo da će biti teško igrati na Svetskom kupu. Ali mislim da je posle onoga što se dogodilo sa tim pozivom, administrativno određivanje ko će igrati bilo pomalo nepravedno i zaslužili smo da igramo na ovom Svetskom prvenstvu. Trudiću se koliko mogu da pružim priliku mladim igračima. Ovo što ovde imaju dovoljan je znak da mogu i mogu da igraju Svetski kup i veliko takmičenje. Igramo u grupi domaćina, pa se ukrštamo sa grupom gde takođe možemo nadigrati Sloveniju, Belorusiju, Rusiju i Koreju.
Mi smo autsajderi i može li to predstavljati olakšanje.
„Ne želim da vršim nikakav pritisak na igrače, niti da tražim čudo. Neće biti mog pritiska. Ne mislim u celini. Zanima me svaka utakmica posebno. Sada mislim na Švedsku. i kako se najbolje pripremiti za njih. Bar mislim na rezultat. Želim da u svakom meču bolje razmislimo i izvučemo maksimum iz svakog igrača.
Prvu utakmicu na Svetskom prvenstvu odigraćemo protiv Švedske 14. januara
