Nacionalni selektor Japana Dagur Sigurdson vidi pozitivne aspekte za rukomet u Japanu nakon „tužnog razvoja događaja“ nakon Olimpijskih igara. Jedan je uspeh japanskih juniora, koji su osvojili zlato na šampionatu do 20 godina u Aziji i obezbedili ulaznicu za Svetsko juniorsko prvenstvo sledeće godine. Drugi postavljnje kursa za uvođenje profesionalne lige u Aziji.
- Definitivno je velika stvar osvojiti ovu titulu do 20 godina“, rekao je Dagur Sigurdson, osvrćući se na uspeh juniora na Kupu Azije. U preliminarnom kolu, Japan se borio u uzbudljivoj utakmici sa Bahreinom, koji se kasnije suočio u finalu, iako je prvi duel završen rezultatom 31:31, onda je u finalu bilo 24:20 za Japan.
Japanu je to prva zlatna medalja u ovoj starosnoj kategoriji. Na poslednjem izdanju u 2018. morali su da se zadovolje srebrom posle produžetaka u finalu protiv Južne Koreje. Pre toga, bronzane medalje 1992. i 2014. bile su najveći uspesi. Za Dagura Sigurdsona, sledeća generacija bi trebalo da stvori nove opcije za seniorsku selekciju – posle Olimpijskih igara u Tokiju.
- Razvoj je bio pomalo tužan zbog Korone, osvrnuo se Dagur Sigurdson na poslednjih nekoliko meseci. Na Olimpijskim igrama u Tokiju prošlog leta, Japan je za dlaku propustio plasman u četvrtfinale – poraz od Bahreina bio je veliki poraz za nas
Veliki neuspeh usledio je ubrzo nakon toga, zbog korona propisa u Japanu, rukometnoj reprezentaciji nije bilo dozvoljeno da putuje na azijsko prvenstvo.
- Zato nismo uspeli da se plasiramo na Svetsko prvenstvo, rekao je Dagur Sigurdson gledajući ozbiljne posledice. Zato što je IHF dodelio vajld karde za Svetsko prvenstvo Holandiji i Sloveniji.
Pre svega, važno međunarodno iskustvo je izgubljeno za igrače, objašnjava Dagur Sigurdson s obzirom na posledice propuštenih turnira. „Zbog korone su tada otkazane i Azijske igre, koje je zapravo trebalo da se održe u Kini“, rekao je Islanđanin, koji je mogao da zakaže samo izolovane treninge u Japanu s obzirom na ograničenja koja su u toku. Međunarodna takmičenja su bila „veoma uspešna“ u prošlosti „i takođe neophodna našim igračima jer je liga mala“, rekao je Sigurdson.
- Jedna pozitivna stvar je što želimo da osnujemo profesionalnu ligu od 2024. godine. To izgleda prilično dobro. Dagur Sigurdson takođe vidi pozitivne aspekte u razvoju. Šira baza bi trebalo da pozitivno utiče i na reprezentaciju.
Pored toga, međunarodne zvezde u ligi skreću pažnju na rukomet u Japanu i doprinose značajnom razvoju. Pored Luka Abaloa, u Japanu su već aktivni Igor Anić i Dener Jaanimaa i ostali. „Nadamo se da će Japan postati stalna pozicija u međunarodnom rukometu“, rekao je Dagur Sigurdson o opštem razvoju.
Naredni ciljevi sa reprezentacijom su takođe već određeni.
- Ono što sada planiramo da uradimo je naravno da se fokusiramo na 2023. za kvalifikacije za Olimpijske igre, Azijske igre i Azijsko prvenstvo, rekao je Islanđanin i dodao: „Želim da izgradim mlad, dinamičan tim koji je spreman za budućnost i da možemo da igramo zajedno još nekoliko godina.
